2017: Kati -Bédjémé
Kati — Three R’s and Dancing
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In early 2016 SET received an impassioned request to build a school in the village of 
Kati. In May 2016, Don and Heather Barclay visited the village school site.
To welcome them, hundreds of villagers had gathered earlier in the morning. Along with traditional dancing, the case for the new school was made through speeches and drama. Speaking for the whole community, elders expressed deep anxiety about the 190 students’ potential to learn in overcrowded thatched wall-less huts called‘apatams.’ Because the school building they once used was near collapse, students were moved to safety outdoors. The community begged SET “not to abandon their children to the wind and rain.”
A town of fewer than 7,000 people, Kati is located in a large fertile valley of the Agou district of Togo. In this market town, at the crossroads of several villages, most are engaged in subsistence farming. The government’s care for this district’s educational infrastructure has been described by the African internet news site, 27avril.com as “leaving much to be desired”.
SET directors quickly approved the request for a new school. The project began in the fall of 2016 with local people providing labour. They finished the new Kati School in spring 2017.
A community as dedicated to education as the one in Kati will be completely involved in maintaining the building. Not just for daily classes, but for the Friday evening rehearsals of the girls’ dance troupe.
Kati — Trois R et danse
Début 2016, SET a reçu une demande passionnée pour construire une école dans le village de Kati. En mai 2016, Don et Heather Barclay ont visité le site de l’école du village.
Pour les accueillir, des centaines de villageois s’étaient rassemblés plus tôt dans la matinée. Parallèlement à la danse traditionnelle, les arguments pour la nouvelle école ont été présentés par des discours et des pièces de théâtre. S’exprimant au nom de l’ensemble de la communauté, les anciens ont exprimé leur profonde inquiétude quant au potentiel des 190 élèves à apprendre dans des huttes sans mur surpeuplées appelées «apatams». La communauté a supplié SET « de ne pas abandonner leurs enfants au vent et à la pluie ».
Ville de moins de 7 000 habitants, Kati est située dans une grande vallée fertile de la préfecture d’Agou au Togo. Dans ce bourg, au carrefour de plusieurs villages, la plupart pratiquent une agriculture de subsistance. La prise en charge par le gouvernement de l’infrastructure éducative de cette préfecture a été décrite par le site d’information Internet africain, 27avril.com comme « laissant beaucoup à désirer ».
Les directeurs de SET ont rapidement approuvé la demande d’une nouvelle école. Le projet a débuté à l’automne 2016 avec la main-d’œuvre locale. Ils ont terminé la nouvelle école de Kati au printemps 2017.
Une communauté aussi dédiée à l’éducation que celle de Kati sera totalement impliquée dans l’entretien du bâtiment. Pas seulement pour les cours quotidiens, mais pour les répétitions du vendredi soir de la troupe de danse des filles.
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Bédjémé — Language Diversity
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 Taught by a tutor, the pupils of the first primary school in Bédjémé in 1977 attended classes in a private house and under the trees of the common courtyard. Since then the population of the village has grown enormously. To accommodate such expansion, a government school was built decades ago. Quickly outgrowing it, the villagers built outlying lean-tos as additional classrooms for the 543 students. One clay shelter and six thatched lean-tos made for a disjointed school complex.
When SET directors Don Barclay and Simon Carette visited Bédjémé in May 2017 they observed optimism, community spirit and dedication to education within a community dealing with some unusual pressures.
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 Rather than continuing a haphazard school expansion, the village leaders made a formal request to SET for a new building. They could point to the successes within the Bédjémé primary school: very high attendance, a high ranking in academic testing as compared to neighbouring village schools, and financial support from village parents for the volunteer teachers. This money came from the sales of crops grown in community fields.
With SET board approval in June 2017 the Bédjémé school moved ahead rapidly – as expected – and in early 2018 was ready to accept students.
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Bédjémé — Language Diversity
 Enseignés par un tuteur, les élèves de la première école primaire de Bédjémé en 1977 suivaient les cours dans une maison particulière et sous les arbres de la cour commune. Depuis, la population du village a énormément augmenté. Pour accueillir une telle expansion, une école publique a été construite il y a des décennies. L’ayant rapidement dépassé, les villageois ont construit des appentis périphériques comme salles de classe supplémentaires pour les 543 étudiants. Un abri en terre battue et six appentis au toit de chaume conçus pour un complexe scolaire désarticulé.
Lorsque les directeurs de SET, Don Barclay et Simon Carette, ont visité Bédjémé en mai 2017, ils ont observé de l’optimisme, un esprit communautaire et un dévouement à l’éducation au sein d’une communauté confrontée à des pressions inhabituelles.
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 Plutôt que de poursuivre une expansion d’école au hasard, les chefs de village ont fait une demande formelle à SET pour un nouveau bâtiment. Ils pourraient souligner les réussites au sein de l’école primaire de Bédjémé : une très bonne fréquentation, un bon classement dans les tests scolaires par rapport aux écoles des villages voisins, et un soutien financier des parents du village pour les enseignants volontaires. Cet argent provenait de la vente des produits cultivés dans les champs communautaires.
Avec l’approbation du conseil d’administration du SET en juin 2017, l’école de Bédjémé a progressé rapidement – comme prévu – et au début de 2018 était prête à accueillir des élèves.
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En partie grâce au succès agricole de la communauté, un certain nombre de familles du nord du Togo ont déménagé dans la région. Pour cause, ces nouveaux arrivants envoient leurs enfants à l’école, ajoutant à sa surpopulation. Un défi supplémentaire est survenu en ce que la langue maternelle des nouveaux arrivants différait de la langue locale. Tout l’enseignement au Togo se fait en français, mais pour les élèves du primaire, leur immersion dans une seconde langue peut être facilitée par des enseignants qui partagent leur langue tribale. Ce n’est pas le cas pour les nouveaux enfants. Aider ces élèves dans une transition très difficile a demandé plus de temps et d’efforts aux enseignants. Il fallait trouver un espace supplémentaire pour cet enseignement spécial.